在过往埃弗顿面临降级威胁的那些年里，情况就是这样。有时他们看起来已经准备好屈服于那种冷酷、无情的现实，但最后总能找到出路：最著名的是在1993-94赛季最后一天，他们在主场一度0-2落后于温布尔登，似乎以难逃降级厄运，最后硬是靠斯图尔特的梅开二度和巴里-霍恩进球，3-2神奇逆转并逃生（谢联降级）。4年后，加雷斯-法雷利的进球帮埃弗顿1-1 战平考文垂，靠净胜球挤掉博尔顿。

　　在其他年份，他们靠的是换帅（1994-95赛季乔-罗伊尔、2001-02赛季大卫-莫耶斯，2019-20赛季安切洛蒂）和强力新援（1998-99赛季，凯文-坎贝尔）。即使在最艰难的赛季，埃弗顿也能找到自救之策。

　　他们希望下个月也有类似的奇迹发生，虽然一月冬窗的机会看起来又被浪费了，但兰帕德上任后，他们好像短暂复活过——伊沃比绝杀纽卡，1-0打劫落难的曼联，理查利森绝平莱斯特城。

　　然而过去这一两个月，他们本来可以利用其他队的失误上岸，结果布伦特福德活了，马什救活了利兹，同样换帅的伯恩利好像也触底反弹。突然之间，埃弗顿虽然少赛一轮，但已跌到积分榜倒数第3位，落后伯恩利2分，落后利兹5分。

　　埃弗顿自1954年以来一直是顶级俱乐部。事实上，他们是1888年的足球联赛创始成员之一，只有4个赛季没在顶级联赛。他们在1987年赢得队史第9个联赛冠军时，只有一家俱乐部夺冠次数比他们多。

　　说埃弗顿是1992年推动英超成立的“五巨头”一点都不过分，他们的前主席菲利普-卡特爵士为此事出力不比任何人少，他说埃弗顿俱乐部有地位、声望和吸引力，应该在比赛收入中分到更大份额，而不是被迫“补贴低级别的俱乐部”。

　　30年来，英格兰足坛的豪强阶层发生了变化，切尔西和曼城的易主是一个很重要的原因，但最初的五强（阿森纳、埃弗顿、利物浦、曼联和热刺）都没降级过。事实上，除了1998年的热刺，只有埃弗顿曾数次临近降级。至于奖杯，自1980年代中期默西塞德双雄时代结束后，埃弗顿只赢得一项锦标——1995年足总杯冠军。

　　英超时代，埃弗顿确实落后了，输给了那些靠成绩和收入（或金主爸爸）实现可持续发展的俱乐部。但实际情况并不是那么简单。

　　埃弗顿其实很早就开始没落了。很多埃弗顿球迷想知道，如果没有海瑟尔惨案后的禁赛令，如果1980年代肯德尔手下那支伟大的球队能参加欧洲赛事，后来会怎样？

　　在肯德尔带领下两度赢得联赛冠军后，埃弗顿在1988年夏天打破英国转会费纪录，以220万英镑的价格签下了托尼-科蒂。但那个赛季结束后，他们最终排名第8。

　　在1986-87赛季他们夺冠时，联赛平均上座率人数为32935人（在各队中排名第3）。到1992-93赛季英超元年，他们的上座人数经过6连降，已经降到20457人。与此同时，其他俱乐部的球场开始从80年代的黑暗日子中恢复过来。

　　彼得-约翰逊是一位有钱的主席，曾承诺会与布莱克本、纽卡斯尔、米德尔斯堡和利兹等俱乐部的富豪老板竞争，还要向老牌强队发起挑战，但最后只带来了发展停滞和怨恨情绪。他之前是利物浦球迷，这肯定让埃弗顿球迷不爽。1995年足总杯冠军只是十年衰落中的昙花一现，无论场上还是场外，埃弗顿都迷失了方向。

　　比尔-肯赖特时代，特别是在莫耶斯的精明管理下，埃弗顿稳定下来，并取得了进步。但英超豪强阶级已开始固化，这得益于常年踢欧冠带来的收入，随之而来的不断增长的全球曝光率，当然还有球场硬件设施的超强盈利能力。古迪逊公园已经落后了。

　　从2002-03赛季（莫耶斯第一个完整赛季）到2013-14赛季，埃弗顿10次进入英超前8（其中4次是前5），但从来没有超越过欧冠级别的强队。当时也没有其他俱乐部可以，除非他们有一位愿意为俱乐部提供资金的酋长。有人认为这是肯赖特缺乏野心，莫耶斯能力有限（或两者兼而有之），但大多数人认为：埃弗顿管理再好也没用，这家历史悠久的俱乐部推动了英超的成立，但英超的盈利模式惠及不到他们。

　　莫耶斯很想知道，如果埃弗顿有和强队一样的资源，他们能取得什么成就。但是，新老板和新球场的梦想都落空了，随着时间的流逝，人们开始认为，成为“非强队中最强的队”，对埃弗顿来说会不会更现实一些。

　　当然，埃弗顿球迷想要更多，渴望再次成为伟大时代的一部分，但在这个时代，想成功就得向金主爸爸和商业化低头。虽然埃弗顿球迷有些失落，但埃弗顿保留了一些本真的东西：老板是当地的成功人士，球队踢得很卖力，很投入，球场气氛也很好。

　　然后，2016年，伊朗裔商人法哈德-莫希里来了。他说自己很有钱，也有野心，要让埃弗顿梦想成真。他靠——用他自己的话说——“足球知识、财力和‘真蓝’精神”说服肯赖特放手。

　　足球知识？在接下来的六年里，莫希里在这方面的表现简直可怕。埃弗顿的转会操作一塌糊涂，无论马丁内斯、罗纳德-科曼、阿勒代斯、马尔科-席尔瓦、安切洛蒂、贝尼特斯还是兰帕德，都没能给俱乐部定下清晰一致的引援策略和球风。

　　据报道，在截至2021年6月的5年中，他通过股东贷款和股票发行的方式向埃弗顿投资了超过4.5亿英镑。今年1月，他宣布将1亿英镑的贷款转换为股权。埃弗顿新球场项目搞了近20年还停在计划阶段，莫希里很快拍板定下在布拉姆利摩尔码头建造可容纳 52000名观众的新球场的计划。工程于去年8月开始，计划于2024年夏天竣工。此举倒是引来点赞无数。

　　莫希里的目的是什么？他的商业伙伴乌斯马诺夫因亲俄被制裁后影响有多大？既然与乌斯马诺夫旗下各家公司的合作都暂停了，商业收入的短缺有多严重？英超官方是否真的会同情过去三年亏损约2.55亿英镑的埃弗顿？埃弗顿坚称“财务状况没问题”，但考虑到所有这些问题，降级会不会带给他们灾难性的打击？

　　埃弗顿希望说服英超联赛，他们过去两个财年的巨额亏损中有1.7亿英镑可归因于疫情影响。

　　除此之外，基础设施投资（特别是在新球场上花费的5900万英镑）可以从财务公平竞争计算的损失中扣除。埃弗顿花钱如流水，莫希里总共烧了6亿英镑（净支出超3.2亿英镑），并且他们上赛季的工资相当于营业额的88.6%，但埃弗顿仍希望免受英超联盟制裁。

　　欧冠遥不可及，新球场也没有光明的未来，埃弗顿可能要去英冠了，而一旦降级，他们可能会被糟糕的财政状况困死。他们的担忧和恐惧是可以理解的。

　　无论埃弗顿最终命运如何，他们在莫希里时代的经历都应该让各家俱乐部引以为戒。

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